Diferencias Esenciales entre el Café Comercial y el de Especialidad
Descubre las Diferencias Esenciales Entre el Café Comercial y el de Especialidad
El mundo del café es diverso y fascinante, y en esta exploración, revelaremos las diferencias fundamentales entre el café comercial y el de especialidad. Estas distinciones son cruciales, tanto en su estado sin tostar como después de pasar por el proceso de tueste.
El Café, una Historia de Dos Especies En el vasto mundo del café, dos especies de plantas destacan: Arábica y Robusta. La planta de Robusta, también conocida como Canephora, es resistente y robusta, capaz de enfrentar enfermedades y plagas. Crece en regiones cálidas y húmedas, a menores altitudes que su contraparte, la Arábica. Esta planta contiene el doble de cafeína, aminoácidos y ácidos clorogénicos en comparación con la Arábica, lo que le otorga un sabor amargo y astringente con un cuerpo intenso y notas gomosas.
El Café Comercial: Una Economía de Escala Dado que la planta de Robusta no requiere altitudes elevadas, su cultivo es más económico y productivo. Es comúnmente empleada en la producción de café comercial, que se encuentra en la parte baja del mercado. Estos cafés se destinan a productos como los instantáneos o las mezclas que se encuentran en supermercados.
El Café Torrado o Torrefacto El café torrado o torrefacto es una práctica poco común en la actualidad. Este proceso de tueste implica altas temperaturas (alrededor de 200°C) y la adición de azúcar a los granos de café, lo que resulta en una capa brillante y pegajosa en los granos. Hasta un 15% de azúcar se agrega a los granos, funcionando como una capa protectora que prolonga la durabilidad del producto y reduce los costos.
Ocultando la Calidad y Sus Consecuencias en la Salud Este método a menudo se utiliza para enmascarar la baja calidad de los granos de café y las cosechas antiguas, cubriendo sus defectos. Sin embargo, el azúcar añadido se quema debido a las altas temperaturas, lo que puede tener efectos perjudiciales para la salud. Además, el café resultante es tan amargo que los consumidores a menudo deben agregar más azúcar para disfrutarlo.
El Café de Tueste Natural Los cafés de tueste natural son un paso adelante, ya que no requieren la adición de grandes cantidades de azúcar. A menudo son una mezcla de granos Arábica y Robusta, y se encuentran comúnmente en los supermercados. También hay opciones de café premium o gourmet que enorgullecen su etiqueta con la mención "café 100% Arábica".
El Café Arábico y la Calidad Es esencial destacar que un café 100% Arábica no garantiza la máxima calidad, ya que los granos con defectos de especialidad se utilizan comúnmente en la producción de café comercial.
La Influencia de las Grandes Compañías en la Producción de Café Las grandes compañías a menudo establecen acuerdos a largo plazo con las fincas productoras de café para comprar su producción durante varios años. Esto obliga a las fincas a utilizar todas las frutas y granos de su cosecha, sin importar si están inmaduros, pasados o defectuosos debido a la alta demanda.
El Tueste de los Cafés Comerciales Para ocultar los defectos, los cafés comerciales a menudo se tuestan mucho, resultando en una bebida de color casi negro. Cuanto más claro y ligero sea el tueste, más evidentes serán las características de origen y los defectos del café, lo que se traduce en un sabor amargo, astringente y con notas desagradables.
Diferencias de Color Entre el Café Comercial y el de Especialidad A simple vista, se puede diferenciar el café comercial del café de especialidad. El primero suele mostrar un color amarillento a marrón, con granos de diversos tamaños y una alta presencia de defectos, como granos cortados, dañados por insectos o afectados por hongos. En resumen, aproximadamente el 50% de los granos presentan defectos que afectan negativamente la calidad de la taza.
El Café Molido: Un Enigma de Frescura En muchos supermercados, el café se encuentra mayormente en forma molida, lo que plantea preguntas sobre su frescura. El café comienza a liberar dióxido de carbono y aromas después del tueste, lo que aporta sabor. Sin embargo, aproximadamente un mes y medio después del tueste, el café comienza a perder estos aromas y componentes volátiles, comenzando un proceso de oxidación. La falta de información sobre la fecha de tueste dificulta determinar cuánto tiempo ha pasado desde que se tostó el café molido.
Distinguiendo las Diversas Mezclas de Granos de Café Existen distintas mezclas de granos de café en el mercado, cada una con sus propias características. Estas mezclas incluyen café torrado y tostado, que se distingue por su color brillante debido al azúcar añadido. El café mezcla Arábica y Robusta, común en supermercados, se caracteriza por la presencia de defectos visibles. Por último, el café de especialidad destaca por la uniformidad de sus granos, sin defectos evidentes a simple vista.
Las Diferencias de Sabor en un Cupping Las diferencias de sabor entre los tipos de café son notables. El café torrado suele tener un sabor ceniciento, mientras que el café tostado natural presenta notas de amargura, astringencia y sabores a cartón mojado o papel. Los cafés 100% Arábica pueden ser muy amargos, con notas de tierra, hongos y ceniza. En contraste, el café de especialidad es un placer para el paladar, con notas cítricas de mandarina, aromas ricos y dulzura con toques de cacao.
La Decisión: Café Comercial o Café de Especialidad La diferencia entre el café comercial y el de especialidad es notoria. Aunque la disparidad en precio entre el "café 100% Arábica" y el café de especialidad es mínima, la calidad es abismal. Siempre recomendamos optar por el café de especialidad. Si no es económicamente viable, busca café con tuestes naturales, sin azúcar, y adquiérelo en una cafetería donde se desconozca su tiempo de almacenamiento en el supermercado. Además, elige opciones de tueste suave para disfrutar de un café menos amargo.